এই লেখা টা হারিয়ে যাওয়া কিছু বই নিয়ে লেখা। প্রথমে শুরু করি ১৯৪৩ এর একটা বই নিয়ে, শ্যামাপ্রসাদ মুখোপাধ্যায় এর লেখা ১৯৪৩ এর দুর্ভিক্ষ এর লেখা এই বইটার নাম "পঞ্চাশের মন্বন্তর" । পরে ইচ্ছা আছে আরো কিছু বইয়ের আলোচনা করা আর পুরোনো কিছু লেখা ও এই লেখা টার সাথে যুক্ত করার ।
১৯৪২ এ বাংলার পরিস্থিতি খুবই জটিল। ২য় বিশ্বযুদ্ধ তখন বাংলার ঘরের কাছে চলে এসেছে। সিঙ্গাপুর, বার্মার পতনের পরে ইংরেজ দের নিজেদের ওপরে আস্থা চলে যাচ্ছিলো। একটা ভয় দানা বেঁধে উঠছিলো যে জাপানি রা বাংলা দিয়ে ভারত এর মূল ভূখণ্ডে প্রবেশ করবে। সেই জাপানি আক্রমণ কে ঠেকানোর জন্য চেষ্টা শুরু হলো নানা ভাবে। সৈন্যদের জন্য খাবার মজুত করা থেকে শুরু করে গ্রাম বাংলা তে খাবার এর সাপ্লাই কম করা। সেই পটভূমিকাতে ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ শুরু হয়ে গেলো।
সেই ক্ষয় এর একটা সামগ্রিক চিত্র তুলে ধরার জন্য শ্যামাপ্রসাদ এর এই বইটার জুড়ি নেই। বাংলাতে দুর্ভিক্ষ নিয়ে লেখা বই আরো (বলতেই হবে আরো অনেক লেখার সুযোগ ছিল) রয়েছে। অমর্ত্য সেন ইত্যাদির ১৯৪৩ এর দুর্ভিক্ষ এর লেখা অনেক প্রবন্ধ আছে। আমার প্রিয় বইটি জনম মুখার্জী এর লেখা "হাঙরি বেঙ্গল " ।
https://deepblue.lib.umich.edu/bitstream/handle/2027.42/86383/jsmuk_1.pdf
শ্যামাপ্রসাদ এর বই এ যাবার আগে বলে নি জনম মুখার্জী কিন্তু শ্যামাপ্রসাদ এর সম্পর্কে মধুর কিছু বলেন নি। তবে লেখিকা শ্যামাপ্রসাদ এর বইটি পড়েন নি। পড়লে অন্তত শ্যামাপ্রসাদ এর বক্তব্য জানতে পারতেন কিছু কিছু মুহূর্ত বা ঘটনা গুলো নিয়ে যেখানে উনি শ্যামাপ্রসাদ এর সমালোচনা করলেন।
তবে শ্যামাপ্রসাদ এর এই বইটা সম্পূর্ণ ভাবেই আলাদা। অন্য দেড় মতো এটা নিছক ফিরে দেখা নয়। ১৯৪৩ এ বসেই দুর্ভিক্ষ নিয়ে লেখা। তাই এটা নিছক ইতিহাস নয়। লেখার স্টাইল এর ভিতর কবিত্ব করার চেষ্টা নেই, তা হলেও লেখক এর সাবলীল ভাষা এই ছোট্ট ১০০+ পাতার বই টিকে সুপাঠ্য করেছে। বইয়ের মাঝের দিকে এসে লেখক ওনার জেলা জেলা ঘোরার অভিজ্ঞতা বলছেন। সেই বর্ণনার সাবলীলতা গৌরকিশোর ঘোষ এর রিপোর্টিং এর কথা মনে করিয়ে দেয়।
আর এটা নিছক তত্ত্বর কচকচি নয়, যদিও শ্যামাপ্রসাদ দুর্ভিক্ষ এর কারণ গুলো ব্যাখ্যা করার জন্য যথেষ্ট চেষ্টা করেছেন। লেখক বইটাতে ১৯৪৩ এর দুর্ভিক্ষ এর সাথে বাংলার অন্য দুর্ভিক্ষ এর আলোচনা করে বারে বারে দেখিয়েছেন কি কি ব্যার্থতা বাংলা কে এই রকম ভয়াবহ অবস্থার দিকে নিয়ে গিয়েছিলো। আমার হাতের বইটি হলো ৩য় সংস্করণ, আগের দুটি সংস্করণ খুব তাড়াতাড়ি শেষ হয়েছিল। প্রথম সংস্করণ তো শেষ হয়েছিল মাত্র ৩ সপ্তাহে। বই বিক্রি এর পয়সা দিয়ে রাজ্ বন্দিদের পরীক্ষার ফী জমা দেওয়া হয়েছিল।
এই বার বই এর কথা তে আসা যাক। ভূমিকা ইত্যাদির পরে বই টার শুরু হচ্ছে কিছু ছবি দিয়ে। প্রথম ছবি তে এক মহিলা এক বাচ্চা কে কোলে নিয়ে দাঁড়িয়ে, বুকের উপরে কাপড় নেই। যৎসামান্য কাপড়ে পরণের নিম্নাঙ্গ আবৃত। বোধ হয় প্রতি টা হাড় গোনা যাবে। ছবির তলাতে লেখক লিখেছেন
"ঘর গৃহস্থালী লজ্জা-সঙ্কোচ সমস্ত গিয়াছে, চাষী-মাতা কলিকাতার পথে আসিয়া দাঁড়াইয়াছেন। শুষ্ক বুকে একফোটা দুধ নাই, সন্তানকে বাঁচাবে কে ? " ব্যাক্তি লজ্জা কে জাতির লজ্জা তে পরিণত করতে লেখক শুধু মাত্র দুটি বাক্য নিয়েছেন !!
সেই ছবি স্ক্যান এ একদমই ভালো আসে নি বলে দিতে পারলাম না , তবে লাইফ ম্যাগাজিনে সেই সময় এর বেশ কিছু ছবি বেরিয়েছিল। ইন্টারনেট খুঁজলে সেই ছবি পাওয়া একদমই মুশকিল না।
তবে শ্যামাপ্রসাদ এর বই এর গুরুত্ব হলো বাংলার পাঠক দের হাতে নিজেদের ভাষা তে এই সময় টা শুধু লেখা তে নয়, ছবি তেও তুলে ধরা। মনে রাখতে হবে সেই যুগের কাগজে ও কিনত্যু দুর্ভিক্ষ এর ছবি বেরোতো না। এর পরে মূল লেখা শুরু হচ্ছে বঙ্কিম এর আনন্দমঠ এর দুর্ভিক্ষ এর বর্ণনা দিয়ে।
শুরুতেই লেখক আলোচনা করলেন দুর্ভিক্ষ এর কারণ এর প্রচলিত ব্যাখ্যা গুলো নিয়ে। প্রায় ৩০ পাতার এই আলোচনা বিস্তারিত করলাম না কারণ সেটা বই এর লেখার পুনরাবৃত্তি হয়ে যাবে।
আমি বরং একটা চেষ্টা করি শ্যামাপ্রসাদ আর অমর্ত্য কে মিলিয়ে দেওয়ার। শ্যামাপ্রসাদ বলছেন মূল্য বৃদ্ধি ই দুর্ভিক্ষ এর প্রধান কারণ। বাকি গুলো উনি বিস্তারিত আলোচনা করলেও মূল্য বৃদ্ধি এর ওপরে সব থেকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন এই মূল্য বৃদ্ধির এর ওপরে। এবার অমর্ত্য এর লেখা এর একটা চার্ট তুলে ধরি।
এই ওপরের চার্ট দেখলে বোঝা যায় কেন চালের জন্য সেই দিন হাহাকার পরে গিয়েছিলো। চালের দাম বাড়লো ৫ গুন শুধু এক বছরে!! ভাবতে পারেন আজকের দিনে যদি মাসে মাসে এই ভাবে চাল এর দাম বাড়ে !!!
এই মূল্য বৃদ্ধির কারণ নিয়ে অমর্ত্য সেন অনেক আলোচনা করেছেন। কেন এতো দাম বাড়লো আর কার দায় তার জন্য সেই নিয়ে শ্যামাপ্রসাদ বিস্তারিত আলোচনা করলেন।
শ্যামাপ্রসাদের একটা বক্তব্য রেখেছেন এখানে খুব প্রাসঙ্গিক। যুদ্ধের ওই সময় সরকারই সব থেকে বড় মজুতদার (যুদ্ধের প্রয়োজনে) আর সরকার ই আবার সব থেকে বড় চাল আর গমের সব থেকে বড় ক্রেতা। এই পরিস্থিতি এর দায়িত্ব তাই ব্রিটিশ সরকার আর সুরাবর্দি এর ওপরেই এসে পরে।
বই এর শেষ দিকটা য় লেখক আলোচনা করলেন কি কি তাৎক্ষণিক ব্যবস্থা নেওয়া যায় বাংলার খাদ্য পরিস্থিতির তাৎক্ষণিক উন্নতির জন্য।
আজকে হোয়াটস্যাপ, ফেইসবুক এর যুগে আমরা ভাবতেই পারি এমন পরিস্থিতি আর আসবে না। সত্যি কি তাই !! আমার তো মনে হয় ওই ১৯৪৩ এর মতো পরিস্থিতি আবারো আমাদের ফিরে আসতেই পারে !! ১৯৪৩ এর পরেও স্বাধীন ভারত এ খাদ্য আন্দোলন হয়েছে। শাস্ত্রী, ইন্দিরা গান্ধীর সরকার এর যাই যাই রব উঠেছিল খাদ্যভাব এর জন্য। পশ্চিমবঙ্গের প্রথম যুক্তফ্রন্ট সরকার এতো তাড়াতাড়ি হয়তো পড়তো না যদি গ্রাম বাংলার ঘরে ঘরে খাদ্যাভাব প্রকট না হতো। স্বাধীন বাংলাদেশ এ ১৯৭৪ এর দুর্ভিক্ষ মুজিব সরকার এর ওপর এর সব চাকচিক্য তুলে দিয়েছিলো। দেশ এর অবিসংবাদী নায়ক এর ভিলেন হতে বেশি সময় লাগে নি। ডেমোক্রেসি তে দুর্ভিক্ষ হবে না বলে অমর্ত্য আমাদের আশ্বাস দিয়েছেন। ডেমোক্রেসি এর সংজ্ঞা হয়তো দেশে দেশে এক দম এক নয়। ১৯৪৩ এর বাংলা তে সুরাবর্দি এর সরকার একটা নির্বাচিত সরকার ছিল। হয়তো সুরাবর্দির সরকার অমর্ত্য এর সংজ্ঞা মতে গণতান্ত্রিক সরকার ছিল না কারণ অনেক কিছুই তখনো চলতো লন্ডন সরকার এর হুকুম মেনে। আজকের দিনেও ভারত এর বহু মানুষ এর দিন চলে অর্ধাহারে বা একদমই কুখাদ্য খেয়ে। আজকের কাগজ এ কি আমরা তার উল্লেখ দেখি ? পরিস্থিতি বুঝতে গেলে যেতে হবে আমাদের একটু গ্রাম এর দিকে, যেতে হবে শহর এর এমন সব দিকে যেখানে আমরা যাই না বা যেতে চাই না। ১৯৪৩ ও ঠিক তেমন টাই ছিল। সেদিন ১৫ই মে ১৯৪৩। কোলকাতার রাস্তা তে অনাহারী মানুষ এর দল। অমৃত বাজার এর পাতা তে (তাও ভিতরের পাতা তে ) এক নাম মাত্র উল্লেখ।
২০১৭ এর সালের ২য় দিন, ২রা জানুয়ারী তে বসে এই লেখা লিখছি। নতুন বছরের নতুন আশা। আশা যে আগের ভুল হবে না। সেই ভুল না হলেই ভালো। শ্যামাপ্রসাদ এর ভুলে যাওয়া বই কেও আর একবার নতুন করে মনে করলাম। এই বই হয়তো সেই ভুলের হাত থেকে আমাদের রক্ষা করবে।
১৯৪২ এ বাংলার পরিস্থিতি খুবই জটিল। ২য় বিশ্বযুদ্ধ তখন বাংলার ঘরের কাছে চলে এসেছে। সিঙ্গাপুর, বার্মার পতনের পরে ইংরেজ দের নিজেদের ওপরে আস্থা চলে যাচ্ছিলো। একটা ভয় দানা বেঁধে উঠছিলো যে জাপানি রা বাংলা দিয়ে ভারত এর মূল ভূখণ্ডে প্রবেশ করবে। সেই জাপানি আক্রমণ কে ঠেকানোর জন্য চেষ্টা শুরু হলো নানা ভাবে। সৈন্যদের জন্য খাবার মজুত করা থেকে শুরু করে গ্রাম বাংলা তে খাবার এর সাপ্লাই কম করা। সেই পটভূমিকাতে ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ শুরু হয়ে গেলো।
সেই ক্ষয় এর একটা সামগ্রিক চিত্র তুলে ধরার জন্য শ্যামাপ্রসাদ এর এই বইটার জুড়ি নেই। বাংলাতে দুর্ভিক্ষ নিয়ে লেখা বই আরো (বলতেই হবে আরো অনেক লেখার সুযোগ ছিল) রয়েছে। অমর্ত্য সেন ইত্যাদির ১৯৪৩ এর দুর্ভিক্ষ এর লেখা অনেক প্রবন্ধ আছে। আমার প্রিয় বইটি জনম মুখার্জী এর লেখা "হাঙরি বেঙ্গল " ।
শ্যামাপ্রসাদ এর বই এ যাবার আগে বলে নি জনম মুখার্জী কিন্তু শ্যামাপ্রসাদ এর সম্পর্কে মধুর কিছু বলেন নি। তবে লেখিকা শ্যামাপ্রসাদ এর বইটি পড়েন নি। পড়লে অন্তত শ্যামাপ্রসাদ এর বক্তব্য জানতে পারতেন কিছু কিছু মুহূর্ত বা ঘটনা গুলো নিয়ে যেখানে উনি শ্যামাপ্রসাদ এর সমালোচনা করলেন।
তবে শ্যামাপ্রসাদ এর এই বইটা সম্পূর্ণ ভাবেই আলাদা। অন্য দেড় মতো এটা নিছক ফিরে দেখা নয়। ১৯৪৩ এ বসেই দুর্ভিক্ষ নিয়ে লেখা। তাই এটা নিছক ইতিহাস নয়। লেখার স্টাইল এর ভিতর কবিত্ব করার চেষ্টা নেই, তা হলেও লেখক এর সাবলীল ভাষা এই ছোট্ট ১০০+ পাতার বই টিকে সুপাঠ্য করেছে। বইয়ের মাঝের দিকে এসে লেখক ওনার জেলা জেলা ঘোরার অভিজ্ঞতা বলছেন। সেই বর্ণনার সাবলীলতা গৌরকিশোর ঘোষ এর রিপোর্টিং এর কথা মনে করিয়ে দেয়।
আর এটা নিছক তত্ত্বর কচকচি নয়, যদিও শ্যামাপ্রসাদ দুর্ভিক্ষ এর কারণ গুলো ব্যাখ্যা করার জন্য যথেষ্ট চেষ্টা করেছেন। লেখক বইটাতে ১৯৪৩ এর দুর্ভিক্ষ এর সাথে বাংলার অন্য দুর্ভিক্ষ এর আলোচনা করে বারে বারে দেখিয়েছেন কি কি ব্যার্থতা বাংলা কে এই রকম ভয়াবহ অবস্থার দিকে নিয়ে গিয়েছিলো। আমার হাতের বইটি হলো ৩য় সংস্করণ, আগের দুটি সংস্করণ খুব তাড়াতাড়ি শেষ হয়েছিল। প্রথম সংস্করণ তো শেষ হয়েছিল মাত্র ৩ সপ্তাহে। বই বিক্রি এর পয়সা দিয়ে রাজ্ বন্দিদের পরীক্ষার ফী জমা দেওয়া হয়েছিল।
এই বার বই এর কথা তে আসা যাক। ভূমিকা ইত্যাদির পরে বই টার শুরু হচ্ছে কিছু ছবি দিয়ে। প্রথম ছবি তে এক মহিলা এক বাচ্চা কে কোলে নিয়ে দাঁড়িয়ে, বুকের উপরে কাপড় নেই। যৎসামান্য কাপড়ে পরণের নিম্নাঙ্গ আবৃত। বোধ হয় প্রতি টা হাড় গোনা যাবে। ছবির তলাতে লেখক লিখেছেন
"ঘর গৃহস্থালী লজ্জা-সঙ্কোচ সমস্ত গিয়াছে, চাষী-মাতা কলিকাতার পথে আসিয়া দাঁড়াইয়াছেন। শুষ্ক বুকে একফোটা দুধ নাই, সন্তানকে বাঁচাবে কে ? " ব্যাক্তি লজ্জা কে জাতির লজ্জা তে পরিণত করতে লেখক শুধু মাত্র দুটি বাক্য নিয়েছেন !!
সেই ছবি স্ক্যান এ একদমই ভালো আসে নি বলে দিতে পারলাম না , তবে লাইফ ম্যাগাজিনে সেই সময় এর বেশ কিছু ছবি বেরিয়েছিল। ইন্টারনেট খুঁজলে সেই ছবি পাওয়া একদমই মুশকিল না।
তবে শ্যামাপ্রসাদ এর বই এর গুরুত্ব হলো বাংলার পাঠক দের হাতে নিজেদের ভাষা তে এই সময় টা শুধু লেখা তে নয়, ছবি তেও তুলে ধরা। মনে রাখতে হবে সেই যুগের কাগজে ও কিনত্যু দুর্ভিক্ষ এর ছবি বেরোতো না। এর পরে মূল লেখা শুরু হচ্ছে বঙ্কিম এর আনন্দমঠ এর দুর্ভিক্ষ এর বর্ণনা দিয়ে।
শুরুতেই লেখক আলোচনা করলেন দুর্ভিক্ষ এর কারণ এর প্রচলিত ব্যাখ্যা গুলো নিয়ে। প্রায় ৩০ পাতার এই আলোচনা বিস্তারিত করলাম না কারণ সেটা বই এর লেখার পুনরাবৃত্তি হয়ে যাবে।
আমি বরং একটা চেষ্টা করি শ্যামাপ্রসাদ আর অমর্ত্য কে মিলিয়ে দেওয়ার। শ্যামাপ্রসাদ বলছেন মূল্য বৃদ্ধি ই দুর্ভিক্ষ এর প্রধান কারণ। বাকি গুলো উনি বিস্তারিত আলোচনা করলেও মূল্য বৃদ্ধি এর ওপরে সব থেকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন এই মূল্য বৃদ্ধির এর ওপরে। এবার অমর্ত্য এর লেখা এর একটা চার্ট তুলে ধরি।
এই ওপরের চার্ট দেখলে বোঝা যায় কেন চালের জন্য সেই দিন হাহাকার পরে গিয়েছিলো। চালের দাম বাড়লো ৫ গুন শুধু এক বছরে!! ভাবতে পারেন আজকের দিনে যদি মাসে মাসে এই ভাবে চাল এর দাম বাড়ে !!!
এই মূল্য বৃদ্ধির কারণ নিয়ে অমর্ত্য সেন অনেক আলোচনা করেছেন। কেন এতো দাম বাড়লো আর কার দায় তার জন্য সেই নিয়ে শ্যামাপ্রসাদ বিস্তারিত আলোচনা করলেন।
শ্যামাপ্রসাদের একটা বক্তব্য রেখেছেন এখানে খুব প্রাসঙ্গিক। যুদ্ধের ওই সময় সরকারই সব থেকে বড় মজুতদার (যুদ্ধের প্রয়োজনে) আর সরকার ই আবার সব থেকে বড় চাল আর গমের সব থেকে বড় ক্রেতা। এই পরিস্থিতি এর দায়িত্ব তাই ব্রিটিশ সরকার আর সুরাবর্দি এর ওপরেই এসে পরে।
বই এর শেষ দিকটা য় লেখক আলোচনা করলেন কি কি তাৎক্ষণিক ব্যবস্থা নেওয়া যায় বাংলার খাদ্য পরিস্থিতির তাৎক্ষণিক উন্নতির জন্য।
আজকে হোয়াটস্যাপ, ফেইসবুক এর যুগে আমরা ভাবতেই পারি এমন পরিস্থিতি আর আসবে না। সত্যি কি তাই !! আমার তো মনে হয় ওই ১৯৪৩ এর মতো পরিস্থিতি আবারো আমাদের ফিরে আসতেই পারে !! ১৯৪৩ এর পরেও স্বাধীন ভারত এ খাদ্য আন্দোলন হয়েছে। শাস্ত্রী, ইন্দিরা গান্ধীর সরকার এর যাই যাই রব উঠেছিল খাদ্যভাব এর জন্য। পশ্চিমবঙ্গের প্রথম যুক্তফ্রন্ট সরকার এতো তাড়াতাড়ি হয়তো পড়তো না যদি গ্রাম বাংলার ঘরে ঘরে খাদ্যাভাব প্রকট না হতো। স্বাধীন বাংলাদেশ এ ১৯৭৪ এর দুর্ভিক্ষ মুজিব সরকার এর ওপর এর সব চাকচিক্য তুলে দিয়েছিলো। দেশ এর অবিসংবাদী নায়ক এর ভিলেন হতে বেশি সময় লাগে নি। ডেমোক্রেসি তে দুর্ভিক্ষ হবে না বলে অমর্ত্য আমাদের আশ্বাস দিয়েছেন। ডেমোক্রেসি এর সংজ্ঞা হয়তো দেশে দেশে এক দম এক নয়। ১৯৪৩ এর বাংলা তে সুরাবর্দি এর সরকার একটা নির্বাচিত সরকার ছিল। হয়তো সুরাবর্দির সরকার অমর্ত্য এর সংজ্ঞা মতে গণতান্ত্রিক সরকার ছিল না কারণ অনেক কিছুই তখনো চলতো লন্ডন সরকার এর হুকুম মেনে। আজকের দিনেও ভারত এর বহু মানুষ এর দিন চলে অর্ধাহারে বা একদমই কুখাদ্য খেয়ে। আজকের কাগজ এ কি আমরা তার উল্লেখ দেখি ? পরিস্থিতি বুঝতে গেলে যেতে হবে আমাদের একটু গ্রাম এর দিকে, যেতে হবে শহর এর এমন সব দিকে যেখানে আমরা যাই না বা যেতে চাই না। ১৯৪৩ ও ঠিক তেমন টাই ছিল। সেদিন ১৫ই মে ১৯৪৩। কোলকাতার রাস্তা তে অনাহারী মানুষ এর দল। অমৃত বাজার এর পাতা তে (তাও ভিতরের পাতা তে ) এক নাম মাত্র উল্লেখ।
২০১৭ এর সালের ২য় দিন, ২রা জানুয়ারী তে বসে এই লেখা লিখছি। নতুন বছরের নতুন আশা। আশা যে আগের ভুল হবে না। সেই ভুল না হলেই ভালো। শ্যামাপ্রসাদ এর ভুলে যাওয়া বই কেও আর একবার নতুন করে মনে করলাম। এই বই হয়তো সেই ভুলের হাত থেকে আমাদের রক্ষা করবে।
